بسیاری از افراد، داشتن زانو درد و ساییدگی مفصل زانو را دلیلی بر بروز آرتروز زانو می دانند. این باور اشتباه است و ساییدگی زانو همان آرتروز زانو نمی تواند باشد؛ بلکه ساییدگی مفصل زانو مهم ترین علت بیماری آرتروز است. با ساییده شدن غضروف های اطراف مفصل زانو، غضروف ها در تکه های کوچکتری شکسته می شوند. این تکه ها در اطراف مفصل به صورت شناور باقی می مانند. غضروف به دلیل داشتن بافت ارتجاعی و لغزنده در تسهیل حرکت مفصل و استخوان زانو نقش بسیار مهمی دارد. با فرسایش و ساییده شدن غضروف، این لغزندگی از بین می رود و حرکت مفصل و استخوان با مشکلاتی مواجه می شود که همراه با درد خواهد بود.